Triggerpoints zijn micro-verkrampingen in spieren die aanvoelen als kleine pijnlijke verhardingen of 'knoopjes'.

Ze onstaan door ongunstig gebruik van spieren, om wat voor reden dan ook. Hierbij valt te denken aan overbelasting, een ongeluk, maar ook onderbelasting, stress of een slechte voeding. Actieve triggerpoints zorgen vaak voor pijn en andere ongemakken op een andere plek dan waar de verkramping zich bevindt. Een zeer bekend voorbeeld is (spannings)hoofdpijn uit de nek en schouders.

Letter A is een spiervezel in een normale ruststand, uitgerekt noch samengetrokken. De afstand tussen de korte dwarsvebindingen (Z- verbanden) binnen de vezel definieert de lengte van de individuele sarcomeren. De sarcomeren lopen in de lengte van de vezel, loodrecht op de Z-verbanden.Letter B is een verkramping in een spiervezel die bestaat uit een aantal sarcomeren in de toestand van continue maximum contractie die kenmerkend is voor een triggerpoint. De opgebolde verschijning van de spierknoop laat zien hoe dat segment van de spiervezel is samengetrokken en korter en dikker is geworden. De Z-verbanden zijn heel dicht bij elkaar getrokken.
Letter C is het deel van de spiervezel dat zich uitstrekt van de spierknoop tot aan de aanhechting van de spier (in dit geval aan het opperarmbeen). Let op de grotere afstand tussen de Z-verbanden, wat aangeeft hoe de spiervezel wordt uitgestrekt door de spanning binnen in de spierknoop. Deze overstrekte segmenten veroorzaken het strakke en verkortte gevoel in een spier.

De gevolgen van enkele triggerpoints in één schouderspier zijn te zien is op de linker afbeelding. Het rode gedeelte is het pijnpatroon waar de deze persoon last van heeft. Dit kan zowel in rust als tijdens bepaalde bewegingen optreden. De uitstralende pijn komt hier uit slechts één spier! Naast de pijn heeft de persoon in het voorbeeld ook moeite met het op de rug brengen van de hand. Deze spier, de m. infraspinatus (onderdoornspier), wordt namelijk op rek gebracht. Omdat de spier door triggerpoints wordt verkort, ontstaat er rekpijn in het uitstralingsgebied. Functioneel gezien heeft een vrouw bijv. moeite met het achterwaards vast- en losmaken van een BH-bandje.
Iedereen heeft triggerpoints die zorgen stijfheid. Het bovengenoemde voorbeeld of korte hamstrings zijn daar herkenbare voorbeelden van. De triggerpoints die hier voor zorgen blijven vaak onopgemerkt, maar kunnen op termijn voor problemen zorgen. Dit worden latente triggerpoints genoemd. Deze plaatsen in de spieren vormen de zwakke schakels wanneer de spier te maken krijgt met bijvoorbeeld overbelasting. Latente punten worden dan actief. Een mooi voorbeeld is een kuitpsier met latente triggerpoints, die bij overbelasting of 's nachts door een tekort aan zuur- en voedingsstoffen in de kramp schiet.

Verschillende wetenschappelijke onderzoeken wijzen uit dat vaak in het merendeel van de gevallen de meeste klachten direct afkomstig zijn uit triggerpoints.


Triggerpoints kunnen de oorzaak zijn van, of een rol spelen
bij onder andere de onderstaande aandoeningen:

Achillespees klachten
Brandende pijn

Bursitis
Carpaaltunnelsyndroom
Chronische pijn
Duizeligheid
Fasciitis plantaris
Groeipijn
Gevoelige tanden
Gevoelloosheid in handen of voeten
Golferselleboog
Heuppijn
Hielspoor
Hoofdpijn
Ischias
Kaakklachten
Knakkende gewrichten
Kniepijn
Knikkende knieën
Kuitkramp
Migraine
Nekpijn
Pijn of stijfheid aan gewrichten of lichaamsdelen Peesonsteking
Piriformis syndroom
Postoperatieve pijn
Restless legs
RSI
Rotator cuff syndroom
Rugpijn
Schouderpijn
Shin splints
Slechte coördinatie of balans
Tendinitis
Tenniselleboog
Thoracic outlet syndroom
Tintelingen in handen of voeten
Whiplash
Zitpijn